在近日举行的亚太扫盲会议期间，联合国教科文组织公布的2007年度全民教育全球监测报告《坚实的基础：幼儿保育和教育》显示：在全球范围内，从出生到上小学这一期间的幼儿保育和教育状况“有喜有忧”。
喜的是过去30年间，全世界学前教育入学儿童人数从20世纪70年代中期的4400万增加到了2004年的1.24亿。全球学前教育毛入学率增加了一倍以上，从17%增至37%；关于幼儿保育和教育效益的研究日益增多，越来越多的政府开始详细制定明确的政策。
忧的是学前教育毛入学率不同国家差异明显，发达国家和转型国家是73%，发展中国家平均为32%；最幼小的儿童受到忽视，世界上有近半数的国家没有3岁以下儿童的正规保育和教育计划；在一些发展中国家，还有2/5的儿童生活在极端贫困之中。
目前，全球大约有7.38亿儿童在0到5岁之间，占世界总人口的11%。该报告强调，幼儿时期是一个高度敏感的时期，这一阶段 孩子 的身体、认知社会和情绪发展都会迅速变化，缺乏足够的营养和照顾会导致无法挽回的后果。
该报告同时认为，建立幼儿保育和教育计划对幼儿的康、营养和教育结果具有积极影响，可视为一项很好的人力资源投资。美国一项综合学前教育计划长达30多年的跟踪分析显示，该计划的效益成本比为17:1。来自发展中国家的证据也在逐步积累。德里的一项学前康计划使女孩的平均入学率提高了7.7个百分点，男孩提高了3.2个百分点。参加该计划的儿童只需花费1.7美元，其个人终身工资的净现值就可以增加29美元。
幼儿计划的拥护者认为，该计划可以减少社会不平等。最近的调查证实，幼儿保育和教育计划可以改善儿童的不利处境。同时，在两性平等方面，同男孩相比，女孩参加幼儿保育和教育计划对其康影响更大。
为进一步推动幼儿保育和教育，该报告提出，要为幼儿拟订优质教育计划，确保幼儿的全面发展；提倡强有力的幼儿保育和教育政策，将幼儿保育和教育列入国内和国际议程；增加幼儿保育和教育的公共融资；提高幼儿保育和教育人员队伍的素质，提高幼儿保育和教育监测质量。（记者 余冠仕）
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