我在日本居住十多年了。2004年12月的一天，我居住地的市役所(即市政府)教育课给我打电话，问我能否给一位从中国来日本、叫云的六岁小男孩做日语翻译，我答应了。
第二天去市役所教育课和课长一谈，了解了来龙去脉：一位四年前嫁给日本人的中国女性，在国内有个和前夫生的儿子云，10月份来日本。因为语言和习俗问题，云在幼儿园惹了不少麻烦，第二年四月他要进日本小学，幼儿园园长认为云语言不过关。小学校长向市役所教育课提议给他找一个懂日语和中文的人，帮他适应学校生活。因为我常去女儿学校当义工，女儿同学的家长正好是市役所教育课的职员，所以就来问我能否帮忙。
在日本，幼儿园孩子进小学前要进行学前检查，通常在十一月份左右。幼儿园把每个孩子的家庭情况和孩子的性格表现等介绍给学校，学校根据孩子综合情况决定分班，选班主任。分班时不仅考虑男女人数，还考虑各种性格孩子的组合，家住哪里等因素。
教育课课长给了我一份聘书，上面注明我的工作内容是翻译，并协助老师管理学生安全和校长分配的其他工作。就这样，我从家长变成教育者，就像一直在舞台下看演出的观众走到了前台，对日本小学教育有了一点了解。
开学头几天最重要
好习惯都在这个阶段养成
在日本，小学一年级很重要。如果幼儿园可以随便点的话，读小学就要遵规守纪。良好的开始对孩子能否顺利地适应学校生活很关键。一般，学校会指派较有经验的老师担任工作。
开学头三天，在日本有种说法叫“黄金三天”，教师工作安排表上写着：每个年级的规则在学年开始的三天里形成。
第一天是入学式，新入学的孩子和家长一起来学校，领学习用品，还有四十五分钟入学式：新生入场，校长讲话，全校教职员工介绍，来宾讲话，校歌齐唱，退场式之后，按班级拍合照。
新生有个很重要的仪式，就是在高年级同学带领下，在全校学生和家长面前自报名字亮相。不知是因为没有见过这种场面，还是比较害羞，云没说话，尽管他会说自己的日本名字。
第二天一早，新生由住在同个社区的高年级学生带队来学校。如果身体不适或因其他原因请假，必须由家长把联络本交给带队同学，再由他交给请假学生的班主任。
根据离学校的远近，学生集合时间早晚不一，一般在七点三十分至七点五十分之间。大家排成一列，带队同学一个在前领队，一个在最后监督。上学和放学时，一年级学生必须戴学校发放的黄帽子，书包外面必须套黄色的防雨书包罩。因为黄色很醒目，开车司机可以及时注意到，防止孩子因不习惯交通规则出危险。
跟国内不一样，日本一年级学生放学要自己回家。各个年级放学时间不一样，根据孩子住的地方，分成几个组，远的孩子需要步行三十多分钟。刚开始学生不认路，老师会告诉孩子们学校规定的上学放学路线，并护送孩子们到家。护送持续一周后，孩子们就自己回家了。
有些孩子不直接回家，因为父母都要工作，他们要去儿童俱乐部。那里也有老师，主要让孩子们自己玩或看书，直到孩子的父母来接。去儿童俱乐部的是三年级以下的孩子。
第二天没有正式课程。老师告诉孩子们，各种物品如书包、雨伞、体操服、学习用具等放在哪里，喝水、厕所在哪里，需要遵守的学校规则等等。像书包，必须统一方向放置，开始大家随便把书包塞进一排排书包架里，正反前后显得很乱，老师示范了放置规定，大家再重新放置后，看起来的确很顺眼。抽屉里面放东西也有规定：左边放课本，右边放练习本，中间放铅笔盒。为的是拿东西时方便，不会因找东西浪费时间。各种无关紧要的小事，都有章法。
第三天，主要复习第二天学的内容。对于新入学的孩子来说，这三天要记的东西非常多，在新的环境下还没有完全适应，又很疲劳，所以都是午前就放学，不在学校里吃饭。
每个孩子都有自己的职责
第四天，孩子们开始上课。有些孩子开始他们的第一个工作，七八人一组，当“给食值班”。“给食值班”就是给同学们发午餐。值班的孩子要戴口罩，擦桌子，去食堂领饭菜，分饭，分菜，分盒装牛奶，分筷子，分汤等。
学校午餐的主食是米饭，或面包，或面条，菜有鱼或肉，加色拉或蔬菜，两百毫升的盒装牛奶，一碗菜汤，其他还有水果或冷饮等，很注意营养搭配。
听说以前日本学校不允许有剩菜剩饭，必须全部吃完，现在没那么严格，只要二十分钟时间到了，不管有没有吃完，用餐都要结束。
为让学生养成卫生习惯，学校规定学生每天都要携带手帕和面巾纸。手帕在饭前、体育课、手工课等洗手后用，面巾纸在吐痰或擦鼻涕时用。每周检查一次，并在卫生卡上记录。一个学期下来，要总结学生情况，看是属于：“做得很好，基本上做到，还须努力”中的哪个水平。刚开始有同学忘记带手帕或面巾纸，但是，通过检查和自己记录，孩子们渐渐养成习惯。
日本小学重视培养孩子责任心，孩子们适应学校生活后，就开始担当班级事务，通常是两三人一组，如：擦黑板担当，分配担当(帮老师分课本或资料)，电气担当(开灯关灯)，整理担当(整理教室内的公共图书)，保担当(带身体不适或碰伤的人去医务室)，卫生担当(负责教室卫生)，日记担当(抄写每天的日期、天气等在黑板上)，体育代表，音乐代表，帮忙担当(协助老师工作)，窗门担当(开关门窗)等等。
每个孩子都有自己的任务，隔一段时间轮换。云被分配到擦黑板，他开始一下课就跑去喝水，不时忘记自己的工作，一起担当擦黑板的同学每次都会留下他的那部分。
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