大多数西方节日多来自单纯的人文纪念；
而古老的华夏传统节日，却大都与天象历法、岁时节令相关联。
我国在商周时代就已经知道太阳历的周期，二十四节气已被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
冬至
冬至，有很多名字“冬节”、“长至节”、“亚岁”、“小年”等，是二十四节气中最早制订出的一个，一般在每年的12月21日至23日之间。
冬至这天，太阳刚好直射在南回归线上，因此北半球的白天最短，黑夜最长。冬至过后，太阳又慢慢地向北回归线转移，北半球的白昼又慢慢加长，而夜晚渐渐缩短。
日为阳，夜为阴，日夜的此消彼长代表了阴阳的变换，也验证了物极必反、盛极而衰的天道。所以，冬至就是这样一个微妙的节点，代表”阴极之至”，也是”阳气始至”。
冬至三候
我国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”蚯蚓作为阴曲阳伸的灵物，感知此时阴气旺盛，因此仍蜷缩着身体；而与鹿同科的麋也在此节气逐渐解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
往昔冬至大如年
传统节日的主要习俗大致可以分为祭、衣、食、礼、娱五类。然而在大多数人心中，对冬至内涵的关心还不及一盘饺子，有人说“其实我们不是不关心传统节日，但确实是没有一个了解途径。要不是家里长辈告诉我冬至要吃饺子，我连这个都不知道。”
我们希望能成为您了解传统文化的渠道，为宣传传统文化做出自己的努力。
正如上文所说，冬至是“阴极之至”，所以从周朝起就有冬至祭祀的习俗，唐宋时，冬至节和春节并重。
在传统生活中，祭这个字是渗入在日用常行的，节日里祭祖是顺理成章的事情，中国的祭传统讲“敬如在”，比如，在时节转换的日子里祭祖，就好像祖先也和我们一起过节。一般来说，虽然不是正式家祭，但应该给祖先的灵位前祭献供品和香火，酹酒一盏而后全家在一起同庆。
冬至这天是学生向老师表达敬意的日子，据说冬至节这天，旧俗由学董牵头，宴请教书先生。先生要带领学生拜孔子牌位。然后由学董带领学生拜先生。赠鞋袜的习俗则是因为这天日影最长，所以古俗以鞋袜献给尊长庆贺冬至，表示足履最长之日影祝祷长寿。曹植的《冬至献袜履表》有”亚岁迎样，履长纳庆”的句子。
南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”
后来，冬至穿新衣的习俗也固定下来了，官家给吏员赐新衣冠，如今天过年时单位给发的年货这类性质。
在古代，人们没有手机，没有电脑，没有什么娱乐项目，也没有空调、暖气，大家清雅缓慢地度日。冬至极阴极寒，朝廷也会放假，占卜、观天、作诗、调香，便是人们最爱的活动。即使天气再冷，也要把日子过好。
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悬土炭
先民也很善于观察自然界的现象，有一个很有意思的“冬至悬土炭”习俗。就是说，在冬至前三日，悬土、炭于天平木杆两端，让两边轻重刚好平衡。到了冬至日，阳气至，炭那边就会重，而夏至日阴气至，则土重。很明显，这个简单的小实验的原理在于吸水与否。
2
葭灰占律
这又是一个有趣的小实验，要牵扯到音乐知识。古人在冬至之日还常用葭莩之灰来占卜气候，依据的就是华夏音乐理论中的”十二律”。古人烧苇膜成灰，置于律管中，放密室内，以占气候。某一节候到，某律管中葭灰即飞出，示该节候已到。按照古人的经验，冬至日里，葭灰当从应钟律管中飞出。所谓十二律，就是将一个八度分为十二个半音。如果假设黄钟是现在钢琴上的”C”音，其他各律则依次向上升半音：黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、南吕、夷则、无射、应钟。
3
九九消寒歌
九九歌是一种节令民间歌谣。旧时，冬至来临时，小孩子们常会吟唱这样的歌谣：
一九二九不出手，
三九四九冰上走，
五九六九沿河看柳，
七九河开八九雁来，
九九加一九，
犁牛遍地走。
这便是流传于我国各地的最为脍炙人口的九九歌。
按照我国传统的历法计算，从冬至次日开始数起，每九天为一个时段，第一个九天叫一九，其后依次称二九、三九、…九九，合称“九九”。这八十一天气候较冷，此期过后，天气回暖，大地将春。
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九九消寒图
冬至后即开始数九，八十一天后就迎来春天，但是这些天怎样计算呢？
于是人们就利用“九九消寒图”用来计算时间和天气变化，有经验的人甚至可以根据每天的记载可以推断来年雨水多寡，是否丰欠。就连乾隆皇帝在冬季也会描画消寒图，作为冬日消遣。
下面就为大家详细介绍九九消寒图的不同形式和用法。
最简单的一种：画铜钱
画纵横九栏格子，每格中间再画一个圆，称作画铜钱，共有81钱，每天涂一钱。涂法如民间歌谣所唱：“上阴下晴雪当中，左风右雨要分清，九九八十一全点尽，春回大地草青青。”不仅能记录日期，还能记录天气。
涂之前的消寒图
涂完后的消寒图
文人墨客的选择：九画字联句
古时的文人墨客在“一九”之日，会相约九人饮酒（“酒”与“九”谐音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
九九消寒图通常是一幅双钩描红书法，上有繁的“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划，共八十一划，也是从冬至开始日涂一笔，直到九九之后春回大地。每天的笔划所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红；阴则为蓝；雨则为绿；风则为黄；落雪填白。
涂色前
涂好后
雅致有加：雅图
雅图是画素梅一枝，梅花瓣共计八十一，每天染一瓣，都染完以后，则九九尽，春天临。《帝京景物略》云：“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰‘九九消寒图’。”
最讲究的玩法不是把花瓣全染红，而是按每日天气点染：上点阴，下点晴，左点雨，右点风，若是下雪点当中。
风雅妇人的玩法：晓妆染梅
这中消寒图的做法更加风雅，明人杨允浮《滦京杂咏一百首》中对此既有记载，即：冬至后，贴梅花一枝于窗间，妇人早起梳妆时，每天以胭脂轻点一圈，八十一圈既足，梅枝映在窗前变作杏花，即春暖回。
顺路涨知识：葫芦形九九消寒图
这种九九消寒图，将中国历史通俗地与传统冬令节气有机结合，凝缩在从冬至的头九到九九的短短时间内，可谓匠心独运，别出心裁。葫芦型的图案设计，酷似“中国结”起终读法，宛然曲折，令人兴趣大增。一番诵读下来，既了解了中国从三皇开始，至清朝定鼎中原的历史，也丰富了文化知识。
构思精巧的画：六子争头
清代古版《六子争头图》藏于英国伦敦大英博物馆。新创作的《六子争头》曾入选国际和平画展并得奖。同时此图的传统文化内涵十分丰富，画面中几个儿童的头部和臀部互相借用，有六个娃娃由三子变六童，构思巧妙奇绝，体现了古代年画艺人的聪明智慧，观之趣味无穷。而且三个娃娃手中分别拿着苹果（喻和谐、和平），寿桃（喻长寿）、柿子（喻事事如意）；上面配有九九消寒歌谣；四角装饰有四季鲜花象征花开富贵、四季平安；图中间有双鱼游动象征鱼水和谐；周围饰以十二生肖和象征吉祥之物，具有装饰效果，体现了节令民俗。含义丰富，传递着古老的文化信息。
其所以称“九九消寒图”，是由于每个儿童的兜肚上都画有九个圆圈，加起来共九九八十一个，作为计九之用。后因翻刻有误，每组九数就多少不一了。
数千年的农耕生活，我们的先民与天地万物、四时寒暑消磨出多少温存，多少诗意。“九九消寒图”不仅用来计时和天气变化，更是提醒人们笔下端正，心中殷切，叮嘱自己，叮嘱万物，且自珍重，且耐寒冬。
冬至日正值隆冬，食物多倾向于口味浓郁、营养丰富的种类，诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等。经过数千年发展，已经形成了独特的冬至节令食文化，各地冬至节的主要食俗有：
冬至饺子：
饺子是当前冬至食谱中的主打。
冬至肉：
湖南人过冬至，会杀鸡宰猪，把肉阴干，称为冬至肉。
冬酿酒：
苏州在冬至这一天要喝一年只做一次的冬酿酒，又叫做“酒娘“。这是由米酒和桂花酿制而成，看着那金黄的色泽，闻着有桂花的幽香，入口又是一阵绵甜，好不怡人。
汤圆：
冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南尤为盛行。民间有”吃了汤圆大一岁”之说。汤圆也称汤团，冬至吃汤团又叫”冬至团”。
不管是南方的汤圆、江南的赤豆糯米饭，还是江西的麻糍，每一碗都有个共同的名字，叫做团圆。
冬至诗歌
《小至》
(唐)杜甫
天时人事日相催，冬至阳生春又来。
刺绣五纹添弱线，吹葭六管动飞灰。
岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。
云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。
《邯郸冬至夜》
(唐)白居易
邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，还应说著远行人。
《辛酉冬至》
(宋)陆游
今日日南至，吾门方寂然。
家贫轻过节，身老怯增年。
毕祭皆扶拜，分盘独早眠。
惟应探春梦，已绕镜湖边。
《冬至感怀》
(宋)梅尧臣
衔泣想慈颜，感物哀不平。
自古九泉死，靡随新阳生。
禀命异草木，彼将羡勾萌。
人实嗣其世，一衰复一荣。
《冬至日独游吉祥寺》
(宋)苏轼
井底微阳回未回，萧萧寒雨湿枯荄。
何人更似苏夫子，不是花时肯独来。
《冬至》
(宋)朱淑真
黄钟应律好风催，阴伏阳升淑气回。
葵影便移长至日，梅花先趁小寒开。
八神表日占和岁，六管飞葭动细灰。
已有岸旁迎腊柳，参差又欲领春来。
《满江红·冬至》
(宋)范成大
寒谷春生，熏叶气、玉筒吹谷。
新阳后、便占新岁，吉云清穆。
休把心情关药裹，但逢节序添诗轴。
笑强颜、风物岂非痴，终非俗。
昼永，使眠熟。
门外事，何时足。
且团奕同社，笑歌相属。
著意调停云露酿，从头检举梅花曲。
纵不能、将醉作生涯，休拘束。
《水调歌头·冬至》
(宋)汪宗臣
候应黄钟动，吹出白葭灰。
五云重压头上，潜蛰地中雷。
莫道希声妙寂，嶰竹雄鸣合凤，
九寸律初裁。
欲识天心处，请问学颜回。
冷中温，穷时达，信然哉。
彩云山外如画，送上笔尖来。
一气先通关窍，万物旋生头角，
谁合又谁开。
官路春光早，箫落数枝梅。
图文来自网络，由
