根据皮亚杰学说，儿童是在这样一种情况下构建他们的知识的：当现有思维水平遇到新知识的挑战，而这种新知识又与他们的智力发展存在差异的时候。这种挑战往往来源于他们与周围环境的接触。下面我从如何为孩子们创设相宜的社会环境和良好的物质环境这两个方面介绍自己在美国几所幼儿园工作的实践和体会。
一、创造社会环境方面
1．利用餐桌创造社交环境
午餐和用点心时，孩子们围坐在桌旁边吃边谈，气氛非常轻松愉。决。这时，教师常鼓励孩子们自由交谈，谈话内容可以是孩子自然引发的，如周末干什么了、喜欢吃什么、什么是我最喜欢的颜色等。我们甚至还做些语言小游戏。另外，我们设立了一张供两人坐的小桌子——“好朋友桌”，尽可能让孩子接触班上的每个人，为他们创造交朋友的机会。孩子们特别珍惜这个机会，都盼望着轮到坐那张桌子。
2．利用户外集体游戏的机会
我们常带孩子到户外玩集体游戏，这种集体游戏不强求全体参加，尊重各人的选择，但有一定规则。如不允许孩子玩过喜欢的角色后就宣布不玩了，因为这对其他孩子是不公平的。如发生类似情况，教师就要抓住机会教育孩子：一要照章办事、遵规守纪。二要尊重同伴，为他人着想。这种良好群体习惯的养成，会让孩子们终身受益。
3．故事表演
这是美国芝加哥大学幼儿园退休教师派莱总结出来的一种成功的教学手段。方法是这样的：为每个孩子准备一本故事记录本，让孩子口述故事，教师记录。记录完毕之后，教师再给“小作者”念一遍，然后请“小作者”选择一个自己喜欢的角色来表演。这个过程似乎不太精彩，但我们发现孩子们既争先恐后地排队讲故事，又积极参与表演。甚至连一些平时比较内向，不善于表达和表演的孩子也参与进来了。这个过程有效地培养和提高了孩子们的想像力、语言表达能力以及在表演中与同伴合作的能力。
二、创造物质环境方面
1．活动室的布置
美国人很重视孩子的生日。一开学，活动室的墙上就公布了每个孩子的生日。有的把孩子的生日标在年历上；有的以昆虫或鸟类作为象征（如蝴蝶、鹦鹅），教师在上面写上孩子的名字和生日，将它们展示在生日栏里。我们受瑞吉欧·爱米利亚教育经验的启发，专门买来了画框，让孩子们选择自己的美术作品来布置画框，并请教师协助他们在活动室展出这些作品。这种幼儿作品在活动室墙上占了很大比例
2．区角的设置
我们在角色游戏区角配备了各式服装、生活用品、厨房用具、布娃娃和床、奶瓶等。根据需要，这个区角还可成为医院、商店、邮局等。我们在科学活动区角提供了小型放大镜、望远镜、天平，松果、贝壳和石头等。在手工操作区角提供了各种搭建或组合的操作玩具和拼图等（纸质和木质积木都很受孩子们的青睐）。我们还在阅读活动区角配备了书桌、沙发、靠垫，创造出一个非常舒适的读书环境。另外，沙箱和水盆也是不可缺少的。根据我们的观察，玩沙、玩水可以使精力特别充沛、爱动的孩子安静下来。
各个活动区角都要有出入口，可以用书架、物架来设置屏障，但必须保持交通顺畅，每个活动区角限2——5人活动。活动区角要准备相应的挂钩，进人区角活动，孩子们必须把自己的名字牌挂在钩子上。活动结束后拿走牌子，人在哪里，牌子就应该在哪里。这避免了热门区角人满为患的局面，更重要的是，这种规则让孩子们做事更有计划了。
【为幼儿创设良好的社会环境和物质环境】
