10月12日，国务院公布任命沈晓明为教育部副部长。
沈晓明生于1963年，医学博士，教授。今年53岁的他，曾长期奋斗在医疗卫生领域，在儿科学领域更是颇有建树，现任教育部副部长、党组副书记。
近日，6年前时任上海市副市长的沈晓明以儿科医学专家的身份所做的报告“一个儿科医生眼中的教育问题”引发了教育界人士广泛关注，其言字字珠玑，引人思索。
一个儿科医生眼中的教育问题
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“我今天要跳出教委，说些儿科医生的话，从儿童规律角度，谈谈教育中的医学问题。”在一次上海市校长培训班上，沈晓明以“一个儿科医生眼中的教育问题”为主题作了开场报告。沈晓明表示，儿童教育存在着许多医学问题，所以在更高层次上，做好儿童教育仅靠教师是不够的，教育界应该与医学界联手，儿科医生也应该走出诊室、走进学校。
“有时候，孩子的生长发育规律就是教育规律，这点大家认识不够。”沈晓明提出，要教育好孩子，教育界要认同生长发育规律是重要的教育规律。
他以数学学习问题举例。六七岁的一、二年级学生，为什么会觉得数学难学？医学研究表明，读数、写数最难，找规律、立体图形最简单，但中国的数学教育从来都是从读数、写数开始。
由于读写、数字需要用到更高级的思维，而多数六七岁的孩子这方面神经发育尚未成熟，因而会觉得困难，容易产生挫败感。而如果从简单的读图等开始教，符合孩子的发育规律，则会容易得多。
沈晓明还举例说，当前，多数孩子握笔和写字姿势都不对：头歪着，趴在桌子上写。这是因为6岁的孩子手指肌肉尚在发育过程中，握力不够。
一上学就要学写字，只有用手指握住笔的最底端才能用得上力，但这样，手指会挡住所写的字，只有把头歪下去，才能看得见。“如果老师知道这些医学知识，就不会一味责怪孩子了。教育研究者也会相应地改革教学内容，从根本上解决问题。”
孩子究竟几岁开始上学好，这个问题一直争论不休。家长希望“神童走进我的家门，越早越好”，为此不惜剖腹产让孩子提早入学，而孩子则认为“我还没有玩够”。对此，沈晓明表示，孩子不要早上学，男孩尤其不要早上学。
沈晓明解释，从科学的角度来说，孩子的入学年龄不应仅取决于生理年龄，还应取决于孩子的发育成熟度。“因为同样生理年龄的孩子神经发育能力很不同，有些6岁的孩子，生理成熟度已经相当于8岁，而有些则只相当于4岁。如果让那些生理成熟度不够的孩子提早上学，一年以后，他可能就变成了差生。”所以，提早入学的孩子留级几率大增，后期各种情绪问题很多，早上学还会使多动症和近视眼的发病率增加。
如何根据孩子成熟度决定入学与否？沈晓明建议进行入学测试，即让儿科医生对每个孩子做一个成熟度的评估。他呼吁，家长应尽早走出“早入学、早毕业”的误区，政府部门也应制订灵活的入学政策，变“一刀切”划定入学年龄为家长在医生指导下决定孩子该何时上学。
沈晓明说，被贴上“多动症”标签的孩子真正被诊断为多动症的只有30%。据了解，在多动症患儿中，60%是老师而非医生首先下的判断。
另外，有72%的老师认为班上超过5%的孩子有多动症，30%的老师认为班上16%-30%的孩子有多动症。其实，学习不好的孩子经常有多动样症状，但这并非是多动症。
沈晓明表示，老师应该慎给学生戴“多动症”的帽子，也不能因为学生是多动症而放弃他。老师不懂医学知识，对医学标签要慎用。
“相关调查显示，中国孩子从6岁，也就是读小学那天开始，睡眠就不足了”。沈晓明指出，睡眠不足会导致儿童肥胖，也会影响孩子的智力发育。而改变学校的作息时间和减轻课业负担是保证学生睡眠的有效措施。
沈晓明呼吁，校长应积极落实教育行政部门的要求，让更多的孩子每天多睡一小时。
给家长的教育建议
沈晓明认为，家长对孩子实行“超前教育”，往往是为了炫耀自己的孩子有多聪明，或满足自己的一种虚荣心，并不符合孩子发育的需要。“不要让孩子输在起跑线上”，实际上误导了家长，也影响了孩子的成长。“我们现在的孩子读书读得太辛苦了！”沈晓明坦言，自己最关心的是孩子们的身体健康。
“健康是第一位的，健康是所有零前面的那个一，没有前面的那个一，后面多少零都没有用！”他经常和教委的领导讨论，“在这一轮的教育长期发展规划中，我们要有一点硬措施，保障学生每天有一定的体育锻炼时间，使得他们能够在学到知识的同时健康成长。
