我们党历来重视总结党的历史，注重用党的奋斗历程、伟大成就、历史经验以及光荣传统鼓舞斗志、启迪智慧、明示未来。
1921年7月，上海法租界望志路106号（现兴业路76号）、浙江嘉兴南湖的一艘游船，发生了一件开天辟地的大事变，中国共产党诞生了！
中共一大会址纪念馆 新华社发 郭长耀/摄
《启航——中共一大会议》 作者/何红舟 黄发祥
1938年，延安，我们党准备举行庆祝建党17周年的活动。当时，在延安参加过党的一大的只有毛泽东同志和董必武同志两人，他们回忆党的一大是7月份召开的，但确切的日期记不清了。由于缺乏档案材料，一时又无法查证，于是就商量将7月1日作为庆祝党的生日的日子。
1938年5月26日到6月3日期间，毛泽东同志作了《论持久战》的长篇演讲，讲道：“今年七月一日，是中国共产党建立的十七周年纪念日。”这是中央领导同志第一次明确提出“七一”为庆祝党诞生的日子。
1938年，毛泽东同志在延安窑洞内撰写《论持久战》。新华社发（资料照片）
“七一”作为庆祝建党的日子，最早见于党的文件是1941年6月发布的《中央关于中国共产党诞生二十周年、抗战四周年纪念指示》。其中明确提出，“今年‘七一’是中共产生的二十周年”，这是以中共中央指示的方式明确规定7月1日为庆祝建党的日子。
在“七一”这天庆祝党的生日，作为党的传统延续了下来。20世纪70年代，经过学者的考证和研究，认为党的一大准确的召开时间为7月23日。而“七一”作为庆祝党的生日的日子，已经成为全党全国各族人民心中的光辉节日，成为中国节日文化的一部分。
1936年，是中国共产党成立15周年。
当年6月23日，共产国际执行委员会书记处作出《关于中国共产党成立15周年的决定》。接着共产国际举行了一系列活动，比如，季米特洛夫撰写了《中国共产党15周年纪念》一文，写道：“中国共产党在15年以来，经过中国革命的锻炼，已经发展成为强大的革命政党，已经成为共产国际最好的分部之一”。
当年8月23日，共产国际执行委员会起草了祝贺中国共产党成立15周年的贺电，写道，“十五年来，中国共产党已经成长为一个强大的布尔什维主义的政党，它在国内战争中经受了考验，创立了苏维埃地区和革命武装力量——红军，红军表现出了令人赞叹的英雄主义”。《共产国际》杂志还刊登了庆祝中国共产党成立15周年的系列文章。其中，中共一大代表陈潭秋同志发表了文章《第一次代表大会的回忆》，讲述了中共一大召开的具体情况和中国共产党成立15年来的历史发展。
1937年7月1日，中共中央在延安召开党的活动分子大会，周恩来同志作了《十六周年的中国共产党》专题报告，回顾了党自建立以来经历的曲折发展历程，发出自觉地担负起领导全国抗日民族统一战线的任务的号召。可以说，这次大会开创了在党的生日开展党的活动、进行党员教育的先河。
1938年6月24日，中共中央发布了《关于中共十七周年纪念宣传纲要》。延安开展了中国共产党成立17周年庆祝活动，并结合“七七”纪念将7月1日至7日作为纪念周，活动分解至各单位负责组织，陕甘宁边区各界各团体纷纷致信中共中央对建党17周年表示祝贺。
据中央档案馆原第一副馆长裴桐同志回忆：“我随全校师生到了桥儿沟中央党校参加纪念党的诞生17周年的纪念大会。这次大会是中共中央召集的，毛泽东同志也到了”。“纪念大会是下午开的。晚上还有娱乐节目，大部分是中央党校的同学表演的。从这次纪念会后，就把七月一日作为党的生日”。
1939年、1940年“七一”前后，中央和部分地方报刊纷纷发表庆祝党的生日的文章、社论或消息。
1941年6月，《中央关于中国共产党诞生二十周年、抗战四周年纪念指示》发布，提出“各抗日根据地应分别召集会议，采取各种办法，举行纪念，并在各种刊物出特刊或特辑”。
自此，全党范围的建党庆祝活动拉开帷幕。从1941年至1949年，每逢“七一”，中央或地方都有相关的庆祝活动安排，内容丰富，形式多样，庆祝活动日渐规范。其中，庆祝大会是民主革命时期建党庆祝运用最为广泛的形式。
比如，1943年7月1日，延安中央大礼堂举行干部大会，毛泽东同志做了《英勇斗争的二十二年》的报告，指出“世界将很快成为光明的世界，中国将很快成为光明的中国”。
1949年7月1日，在北平先农坛运动场举行了规模空前的纪念中国共产党成立28周年大会，北平的党政军民机关、工厂学校的党员团员干部和各界群众3万多人参加大会，毛泽东同志来到大会现场并带领大家高呼口号。此外，文本庆祝，包括出版特刊、特辑，报刊发表文章和社论等；基层组织、单位致电祝贺；开展文娱活动、生产竞赛活动等庆祝方式丰富多彩。
延安杨家岭中央大礼堂 人民图片 孙同超/摄
新中国成立后，党中央庆祝党的生日的重大活动基本都在7月1日举行。按照传统，“逢五逢十”的重大节点还会举行隆重的庆祝活动。
召开庆祝大会，党的主要领导人出席并发表讲话，是新中国成立后庆祝建党规格最高的形式。2016年7月1日，庆祝中国共产党成立95周年大会隆重举行。“面向未来，面对挑战，全党同志一定要不忘初心、继续前进。”习近平总书记在庆祝大会上发表重要讲话。1小时20分钟里，现场响起34次热烈掌声。习近平总书记站在历史和全局的战略高度，全面系统回顾总结我们党团结带领中国人民不懈奋斗的光辉历程、作出的伟大贡献，深刻阐明我们党的原则立场、执政理念和执政方略，鲜明宣示面向未来不忘初心、继续前进的高度自信和坚定决心。
2016年7月1日，庆祝中国共产党成立95周年大会在北京人民大会堂隆重举行。习近平总书记在大会上发表重要讲话。新华社记者 刘卫兵/摄
通过艺术形式进行庆祝，也是新中国成立后庆祝建党的常用形式。1955年7月1日，中共北京市委在中山公园举行了游园晚会，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、陈云等同志参加了游园活动。2016年6月29日，庆祝中国共产党成立95周年音乐会《信念永恒》在北京举行，习近平总书记等党和国家领导人，与首都各界3000多人观看音乐会，共同欢度这个光辉的节日。
将表彰与庆祝结合起来，是改革开放以来庆祝建党的重要特点。2015年6月30日，经中共中央同意，中央组织部表彰了102名“全国优秀县委书记”。2016年7月1日，中共中央表彰了100名“全国优秀共产党员”、100名“全国优秀党务工作者”、300个“全国先进基层党组织”。结合庆祝建党进行表彰，升华了庆祝的意义。
将集体学习与庆祝结合起来，也是近年庆祝建党的特点之一。2014年6月30日，在中国共产党成立93周年前夕，中共中央政治局就加强改进作风制度建设进行集体学习。习近平总书记在主持学习时强调，抓作风是推进党的建设新的伟大工程的重要切入点和着力点，必须坚持从严治党，落实管党治党责任，把作风建设要求融入党的思想建设、组织建设、反腐倡廉建设、制度建设之中，全面提高党的建设工作水平。2016年6月28日，在中国共产党成立95周年前夕，中共中央政治局就严肃党内政治生活、净化党内政治生态进行集体学习。习近平总书记在主持学习时强调，我们党95年的奋斗历程充分表明，严肃认真的党内政治生活、健康洁净的党内政治生态，是党的优良作风的生成土壤，是党的旺盛生机的动力源泉，是保持党的先进性纯洁性、提高党的创造力凝聚力战斗力的重要条件，是党团结带领全国各族人民完成历史使命的有力保障，是我们党区别于其他非马克思主义政党的鲜明标志。
2021年6月22日，在河北，新党员代表在西柏坡纪念馆广场进行入党宣誓活动。同日，北京、上海、陕西、河北等省市，湖南湘西十八洞村、湖北武汉金银潭医院、兰州大学等基层单位，也在党的百年历史上具有重大象征意义或重要代表性的地点开展了新党员代表入党宣誓活动。新华社记者王晓摄
