英国一项研究表明，孩子们在担心课业压力和朋友关系之余，越来越关心气候变化、贫困和国际恐怖主义等世界性问题。甚至有小学生将寻找本・拉登、结束非洲干旱和发明环保飞行汽车当作抱负。
调查中，三分之二的孩子最害怕的事情是爆发战争，有些孩子谴责布莱尔和布什是战争贩子，应该辞职。一名 11 岁的男孩认为，如果萨达姆、布什和布莱尔都死了，这个世界将变得更好。另一些孩子担心媒体报道的恐怖和暴力会发生在他们身边，比如一个孩子说：“我希望本・拉登不会轰炸布里斯托。”
埃克赛特大学的凯西・ 霍登 博士采访了英国南部 9 岁至 11 岁的小学生。其中三分之一的人希望结束贫穷、饥饿、人口过剩和过度拥挤。他们会就发达国家政府为何仍未处理这些顽疾而展开辩论，一个 11 岁男孩建议：“将世界上所有的钱集中起来用于给非洲送水 . ”
另有三分之一的孩子更关心环境问题，尤其是污染、全球变暖和乡村的消失。“我担心整个世界将变成一片无边无际的城市”，一个 11 岁的女孩道出心中的忧虑。但是男孩子们更乐观，认为这些问题可以通过技术创新获得解决，比如“可以代替石油的东西”，以及充满想象力的飞行汽车和不眠不休的“家务机器人”。
儿童的希望质朴而简单，那就是让社会变得更加幸福。一个女孩希望“人们不再发誓，也不再竖起中指”。另一个男孩呼吁这个世界变得更有人性一些。
小学生们近年来开始对这些全球问题十分关注。 1994 年 霍登 博士曾对同一年龄段的儿童进行过相同的调查，但只有 10% 的小学生参与过为改变现状而进行的募捐和其他活动，现在有三分之一的受访小学生都表示参与过这些运动。 1994 年， 20% 的小学生没有在学校里学到过关于全球问题的知识，现在这一比例不到 4% 。 霍登 博士认为这“可能反映了英国小学生在‘ 9 ・ 11 ’ 与伊拉克战争的余波中变得对政治更感兴趣”。
儿童现在也更关心犯罪、暴力和酒精及毒品的滥用。
霍登 博士总结说：“孩子们对全球问题表达的关心打破了成年人认为儿童天真无知的想法。他们了解我们时代中的许多挑战，比如他们提到毒品、暴力、种族歧视、自身失败等问题的危险。所有的孩子，无论来自伦敦这样的大城市还是德文郡这样的海滨乡村，都清醒地认识到世界的冲突、环境挑战和经济不平衡。”
听听孩子们的声音
《泰晤士报教育副刊》采访了英国诺丁汉郡小学的两名学生，他们是 9 岁的乔纳森和 10 岁的哈利。
关于战争
哈利：“世界上有太多的战争。伊拉克战争已经持续几年，太久了。”
关于贫穷的第三世界
哈利：“所有你要扔掉的东西，给第三世界的人就对了。”
关于酒精和毒品
乔纳森：“很多人因为压力或焦虑而喝醉。但这伤害你的身体，让你死得更早。
关于污染
乔纳森：“人们只扔垃圾而不回收，最终将导致两极冰盖融化、海面上升，城市将沉入海底。”
关于抗议
乔纳森：“我不想抗议，因为没人认真倾听的抗议没有任何结果。”
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