益智区，顾名思义是有益于幼儿智力培养的区域，其教育功能主要是培养发展幼儿观察能力、动手能力，并进而培养幼儿教育思维能力。益智区未必是一个固定的区域，更多的时候益智材料所能到达的地方都可以看作是益智区。需要注意的是，益智活动中提供的材料不同，幼儿相应的操作方法就不同，在益智过程中所获得知识、经验以及思维能力也就不同。
问题的提出
在幼儿刚升入中班时，他们就已经有了一定的自主活动与挑战意识，他们开始喜欢摆弄和探索各种材料，此时益智区显然是该发挥其作用了，而且从宏观上看也能满足他们探索欲望的。但与此同时，笔者在区角游戏中发现，当研究的眼光锁定在幼儿个体身上时，由于幼儿存在着个体差异，由于他们对材料的需求不同，即使同一种材料也会出现有的幼儿操作有困难、有的则轻易完成的情形，而且同一个幼儿在不同阶段需要的材料也是不同的。
这一发现让笔者意识到，益智区的建设远不是想象的那样简单，如何让益智区的作用得到更科学充分地发挥，也因此成为一个需要研究的问题。
问题成因的分析
分析幼儿在益智区中的活动可以发现，幼儿的活动首先在于材料的选择，由于幼儿个体的原有认知基础差异，以及他们的兴趣爱好各有不同等原因，驱动他们选择活动材料的心理是不一样的。维果斯基认为，幼儿的发展有两种水平：一种是幼儿的现有水平，另一种是幼儿可能的发展水平，两者之间的差距就是最近发展区。根据这一理论，我们大胆假设在益智材料的选择中，幼儿实际上也是基于原有心理水平而期待一种存在于最近发展区内的可能的发展水平，而这一猜想如果成立，就意味着益智区内的材料投入应当是具有层次性的。也就是说，区角材料的投放必须考虑到不同年龄段幼儿的生理特点，在材料的投放上，难易程度应层层递进，以让他们慢慢地适应、逐步发展。
实践研究
研究案例一：数的认识的益智材料投入 益智材料层次性投放的活动：第一步，出示数牌，请幼儿摸牌看数字穿珠；第二步，出示数字和点卡，让幼儿按数找点卡或者按点卡找数字；第三步，出示数字卡片，让幼儿找数卡印点子；第四步，出示数物接龙卡片，请幼儿玩数物接龙的游戏。活动评价：通过逐步投入益智活动材料，幼儿的认知得以逐步发展，在预期目标达到的同时，也发现一些不足，如缺少有层次性的评价，使得幼儿活动的动力没有得到有效激发；在不同层次材料的投放中，教师的干预相对较多，幼儿活动的自主性没有得到充分发挥。
研究案例二：益智拼图活动 幼儿认知基础分析及任务目标：幼儿对拼图游戏有初步的感知，但不同家庭中提供给幼儿的拼图难易程度是不一样的，家长对幼儿的活动干预不同也造成了幼儿在拼图活动中的表现不同，而背后的实质则是幼儿对物体的颜色、立体性的感知水平有差异。本活动的目的就是为了培养幼儿更为直观的颜色、图形判断能力与对立体性的感知能力。益智材料层次性投放的活动：第一步，益智材料分层次投放的思考。笔者将拼图材料按从简单到复杂明确标注为一星、二星、三星、四星，即为：一星是4块拼图，相对简单；二星是8块拼图，增加少许难度；三星是12块拼图，再增加些难度；四星则是20块拼图，难度系数是最高的。第二步，呈现不同级别拼图，让幼儿自主选择。第三步，按星级分类投放拼图。类别分别是：一星的，背景简单、单一；二星的，略有层次背景；三星的，具有复杂背景。第四步，层次提高，即完成了相应星级的之后，再提高一个层次，完成更高星级的拼图。活动评价：这一活动在前一活动的基础上进行了改进，幼儿的活动非常充分，而其原因正在于幼儿寻找到了自己合适的起步层次，而教师在其中也进行了一定的引导（主要是对于自我判断力稍弱的幼儿和未发现自己潜力的幼儿而言的）。
研究结果与思考
通过在益智区分层次投放益智材料，并且通过对益智活动中分层投放益智材料的策略性研究，笔者发现，这样的策略可以让不同的幼儿得到不同的但更切合他们实际需要的发展。应当说，研究与实践的结果证实了起初的猜想，也说明所采取的策略是有效的。同时，在研究中也有两点值得注意：一是分层次的益智材料投放，并不意味着对学生的智力水平进行分类，这是本研究中得出的一个重要思考。因为幼儿刚刚处于系统教育的起步阶段，任何贴标签的方法都是不可取的。即使笔者在上面活动中提到的“星级”确定，也事先跟幼儿确定好了从一星到四星是让大家不断攀登，而最终目的是让大家都能在四星级的拼图中获得成功。在所有孩子都获得成功后，笔者再去给予整体表扬，这样每一个孩子因为成功，而其乐融融，其智闪闪。二是益智区材料的投放应注重操作性。操作性强不强，是否便于幼儿开展自主性的探索活动，这需要在对幼儿的已有基础进行充分调查，并在结合相关经验、理论的基础上再去做出判断，然后以此为依据进行层次性的确定。这是益智材料层次性投放的关键所在。
当然，益智区的建设以及益智材料的分层次投放是当前幼儿园教学研究的一个重点，也是一个热点，笔者所做的努力可能还只是管中窥豹，也需要在未来的教学中继续深入研究。
（作者单位：江苏省如皋市东皋幼儿园）
【幼儿园益智区材料投放及策略】
