任何父母都希望自己的孩子开心，不喜欢听到当你阻拦他的计划进行时他所发出的尖叫。
父母教育中心的研究表明，教育在孩子六个月大时开始已初见成效。所以，你越早开始把持和孩子打交道的底线，效果越好。《抚养一个没被宠坏的快乐孩子》一书的作者、心理学家波顿·L·怀特说：“就算一个婴儿在哺乳过程中咬疼母亲，也应该把他拉开。如果用一种简单的、适合他们年龄的办法向学龄前孩子阐述道理，他们最终能做到遵守规则。”
一个孩子要逐渐融入社会，他需要知道怎样区分自己和别人的合理权力。怀特说：“要想有效把持给孩子设定的底线，你必须学会面对孩子在某些情况下不快的哭泣。”
明确可接受行为和不可接受行为的分界线，让你的孩子明白界线是什么，以及孩子跨过界线后会发生的后果。从今天做起，每天都做到，保持一致。
父母常犯的错误：对孩子过分严厉。
孩子们需要机会在经历中发现并学习经验，所以不要设置不必要的底线。比如你不该把一个蹒跚学步的孩子放在原地，而应该给他创造一个安全的游戏环境。
畅销书《了解你的孩子》的作者之一儿童精神学家斯特拉·切斯认为：孩子性情上的差异是造成教育子女不能一概而论的主要原因。四十多年来她对于131名儿童进行了跟踪调查研究，而近年来有关个人特性的科学发现，比如基因等也支持了她的结论。
切斯说：“仅仅出生几个星期后，婴儿就会在行为方式上表现出明显的差异。”一个孩子的性情，影响了他的行为标准、专心程度、对新环境的反应以及他感情表达的激烈程度。研究者现在发现了试着改变这些人格特性是无用的，因为某些性情是与生俱来的。
父母常犯的错误：为适应你的孩子而竭力改变周围的世界。
如果你带着你精力旺盛的孩子走访亲戚，不要叫别人把所有易碎的东西移到孩子够不到的地方。相反你应该在走亲戚之前就训练孩子具有正确的行为；如果她要调皮捣蛋，马上把她带出去。
“抓住你孩子做出好表现的时机——比如他和别人一起分享玩具玩耍，对别人表现得彬彬有礼，帮助做家务事等等——就赞扬他，向他微笑或者拥抱她。”《你孩子的健康》一书的作者——丹佛的儿科医生巴顿·D·施密特提到，“每天对孩子的批评和赞扬，要达到一定的平衡程度才有利于孩子的健康。”
向孩子表达你明确的态度：“谢谢你在我通电话时保持安静”以及“对于你今天解决你和你弟弟之间的争端的方式，我感到非常自豪。”
父母常犯的错误：把奖励当作贿赂来防止孩子的不正确行为。
专家认为：一个调皮捣蛋的孩子不应得到这样的款待。制止不正确行为，更好的解决办法是让他们停下，取消他们的某项优待特权。
当孩子的行为出现了问题，很容易引起父母的反应，如命令式的：“立刻把你弄脏的地方打扫干净”、威胁式的：“如果下次再迟到，就惩罚你”，或者在冲动之下，带点讽刺味道：“如果你不能把头贴到肩膀上，那么也就忘了那事吧。”心理学家托马斯·哥顿（父母教育效力训练项目的创始人），他认为：“这样的语言向孩子表达了一种责备的情绪，会使他们感觉不被父母爱护着，或者遭到了不公平的指责。”
如果你这样说：“亲爱的，电视声音这么大让我难受。我和你爸爸都听不到对方说话了。”这样简单的语言，也比唠唠叨叨的埋怨好。孩子心里会想“妈妈在向我唠叨了，其实我并不想打扰他们谈话的。”
父母常犯的错误：将“从我出发”的信息表达成了“从你出发”。
很容易犯这样一个错误，语言以“我觉得……”开头，而后面跟随着某种污辱性的语言，而当时你自我感觉正在进行有效的沟通。比如说“我觉得你很自私”与“你很自私”有一样的效果。试着向孩子表达具体的感情和具体的事情：“那些家务事本来你答应了要做的，现在让我做了，我感到精疲力竭。”
《教会你的孩子正确举动》一书的作者之一查尔斯·斯卡尔菲教授认为，要采取一些办法培养孩子的责任感意识。一个三岁大的孩子就有能力明白基本的因果关系。他建议家长试着用一种“事实就是如此”的语气来陈述某种不寻常行为可能带来的后果，比如：“如果你把玩具留在车道上，它们可能会被车辆碾过。”让这种自然发生的状况起到其应有的作用，而不是换掉那些损坏的玩具。小提醒：如果你永远都不想要你的孩子丢面子，那么他就永远都学不会自己振作起来。
如果事情本身带来的结果可能非常危险（比如孩子用玩具敲打玻璃桌），或者可能代价昂贵（比如他忘了锁自行车），就给他另外安排些合理的后果。比如把玩具收缴，一个星期不准他骑车等等。
父母常犯的错误：安排了一些与他的举动所造成的损害毫无关联的后果。
如果你的孩子看电视时跳上沙发，用取消他的一次娱乐安排作为惩罚他是毫无作用的。因此，正确的做法是：你需要他明白他的举动和造成的后果之间的直接关联——所以，必须关掉电视。
