意志是指成人按照预定目的，有意识地调节自己的行动，克服困难的心理过程。 意志包括三个基本特征。 意志是人类所特有的高级心理机能。意志不同于其他心理过程的最重要特点，是始终保持着清醒的意识，意志是为实现预定目的而进行的心理过程。为了实现目的而确定行动的方式方法与步骤，始终不渝地按照预定目的去行动，遇到困难仍然不改变预定目的，这种行动过程就是人的意志的表现。 2 意识调节行动 意志表现为人的意识对行动的自觉调节与控制。所谓有目的的行动，就是人在行动之前清楚地意识到自己行动的目的；拟定行动计划，选择行动方法与步骤，也都是意识支配的。 意识对行动的调节有两种基本表现：一是发动，二是制止。所谓发动，就是意识推动人去进行为达到目的的行动；所谓制止，是使人不去进行与目的不相符合的行动。 3 克服困难 意志过程突出的特征是努力克服困难，正是在为达到目的而进行的行动中遇到困难的时候，意志能够更好地体现出来。 意志过程所遇到的困难或障碍，可以分为内部障碍和外部障碍。 内部障碍是指心理内部的困难，在完成某种有目的的行动过程中，出观了新的需要和动机，与原有需要和动机发生了矛盾，构成了内部障碍。 外部障碍是指在完成某种有目的的行动过程中，遇到了外部条件的障碍，如生理上的疲劳，技巧上的不足，物质条件的缺乏等。遇到外部困难时，可能出现新的需要和动机，于是产生内部障碍。因此，外部障碍可能成为产生内部障碍的原因。
意志是通过行动表现出来的，但是在成人来说，有些意志过程是比较深刻的，不直接外露。而学前儿童的意志过程，由于生理发育和整个心理活动发展水平的限制，处于发展的低级阶段。学前儿童的意志过程，往往表现为直接外露的意志行动，意志内化的水平很低。因此，当我们谈及学前儿童意志的发展时，只能说是在有意动作的基础上发展起来的意志行动，或者可以说是意志的萌芽。
意志行动与学前儿童认识过程有意性的发展
意志过程与认识过程不可分。
意志过程从确定行动目的时开始，就要有对所面临事物的感知活动。在执行过程中，甚至在确定行动目的和计划时，要运用记忆和想象，要进行分析综合的思维活动。在克服闲难的过程中，还需要更多的判断推理等。因此，意志过程以认识过程为前提。
原始的感觉可以是人所意识不到的，但是在意志过程中，人必须清楚地意识到自己面临的事物，意识到自己的感知。比如，幼儿在作入学准备时.，要求自己认真听讲。这种“听”的活动，就需要意志的成分参加。同样，在意志过程中，所依赖的记忆、想象、思维等认识过程，也必须是自觉意识到的。反过来说，和意志相联系的认识过程必然是有意性的。所谓有意的感知（观察）、有意记忆、有意想象等，这些“有意性”,是认识活动中的意志成分。也可以说，学前儿童认识过程有意性的发展，是学前期意志发展的重要表现，换句话说，儿童意志的发生发展意味着认识过程的有意性的发生和加强，也就是认识过程发展水平的提高。
意志和情绪有密切的联系。一方面，由于情绪是人对客观事物的一种态度体验，而意志行动是要改变客观事物以达到预定目的。那么，在意志行动中，无论是遇到了外部障碍还是克服内部障碍，以及目的能否实现，都会引起人积极争取或积极拒绝的态度，即产生情绪。另一方面，情绪是人的活动的一种内部动力，它既能鼓舞人的意志行动，又能阻挠人的意志行动。
学前儿童的意志行动和学前儿童的情绪正是在上述这种关系中相互促进而发展的。学前儿童高级情感的发展，特别是理智感的发展，正是意志对情感调节作用的表现。
意志是成体系的活动。意志的产生和进行过程，包括复杂的心理结构，这些心理活动成分是成体系的。体系之形成主要决定于行动动机的组织程度。推动人去行动的各种动机，在人的意识中组成一定的等级，其中有较强的和次强的动机。有较重要的和次要的动机。正是动机的体系决定着人的行动所遵循的目的和方向，即按照某种方向行动，而不按其他方向行动。
动机体系不是一成不变的，在不同年龄和不同场合下，动机的关系可以发生变化，主要的动机可能退居次要地位，而其他动机则可能从次要变为主要。但是无论何时，意志活动总是与动机的体系相联系，各种动机的斗争以及最终形成的动机主从关系，决定着意志行动的目的和方向。动机主从关系的形成也意味着学前儿童心理活动系统的形成，而儿童心理活动系统的形成，也促进其意志行动的发展。
文字来自《学前心理学》（北京师范大学出版社）
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