3?4岁儿童在开展想象活动前一般没有明确的目的。比如在绘画活动中，幼儿在动笔之前不能说岀绘画主题，想象完全依赖于行动过程。例如，一个3岁3个月的女孩，绘画之前说不出要画什么，拿起笔来随手画了一个圆圈，才有所发现地说：“乒乓球。”她从圆形联想到乒乓球。
在成人的指示下，3?4岁幼儿有时也能在活动之前说出主题，但是后来的行动并不实现他自己所说的主题。他的绘画主题多变化。例如，一个3岁 6个月的男孩，告诉老师说：“我想好了，我要画干活的大机器。”他动笔后， 画了一条横线，就说：“椅子，我要画椅子。”画完后，他又说那是“方块”。 他边说边画，在那个“椅子”或“方块”上方画了一个大框框，说：“电视，电视。”
—个幼儿在纸上先画火车，再画鸡蛋，又画了大马车，然后画苹果、梨、乒乓球、烟囱、太阳、窗户等。想象表象之间也毫无联系。幼儿的想象内容往往只是重复生活中常见的几种东西，形象的特征也少而不完整，例如，人的形象只有头和手脚。
3?4岁幼儿想象的以上表现，主要有以下原因：
第一，想象受感知形象的直接影响。和前一年龄阶段相似，3?4岁幼儿的想象表象往往是由感知的形象联想到某种表象而构成。不过，幼儿构成新形象时所占时间比以前短些。在绘画过程中，想象主题的多变化和感知形象的影响直接有关。该年龄的幼儿绘画技能还很差，所画形象往往不由自主，而幼儿对此并不在乎，他们往往随所画出的形象让想象主题任意变化。例如，一个3岁半的男孩说：“我要画两只小猫咪。”提笔画完后，说：“这是一只小猪。”3?4岁幼儿还常常受直接感知的外界环境的变化而改变想象主题。 如一个3岁3个月的女孩正在画火车，忽然看见一只鸡，她立即学鸡叫，随即画了一个鸡蛋。有的孩子听到坐在旁边的小朋友说画小人，立即也画小人。
第二，不追求想象成果。3?4岁幼儿在想象活动中不追求达到目的，不试图做出预定成品，以想象过程为满足。例如，一个3岁半的女孩绘画时，画了“气球”后，看看纸上还有空白，又画了“小白兔”如此无主题地画下去，直到把画面涂满为止，3?4岁幼儿不要求想象的形象符合实际，只要求满足自己的情绪需要。例如，一个3岁半的男孩，画了—个“警察”没有警察的身子，问他：“为什么没有身子？”他说：“不要身子。”另一个孩子画火车，不顾画面结构，盲目地加上许多“车轱辘”。
