精神发育迟滞（MR），也称为智力发育落后、或精神发育不全。智力低下主要表现在社会适应能力、学习能力和生活自理能力低下；其言语、注意、记忆、理解、洞察、抽象思维、想象等心理活动能力都明显落后于同龄儿童。智力低下是诊断的依据。
一、病因
引起智力低下的病因大致可概括为两类
生物医学原因 如各种遗传病、获得性疾病、损伤等；各种原因的脑损伤、缺氧、围生期其他异常。
社会心理原因 由于社会的和文化的不良环境所引起。
二、临床表现
精神发育迟滞根据智力低下的水平和社会适应能力缺损程度分为4级。
轻度精神发育迟滞 智商为50～69之间，在学龄期逐渐出现学习困难，语言发育虽稍落后，但社交用语尚可，个人生活尚能自理，可从事简单的劳动和技术性操作。
中度精神发育迟滞 智商为35～49之间，各方面的发育均较普通儿童迟缓，尤其是语音理解与使用能力的发育迟缓，虽然可学会说话，但吐词不清，词汇与概念缺乏，言语简单，常词不达意，也缺乏抽象的概念，对周围环境的辨别能力、认识事物趋于表面与片段。
重度精神发育迟滞 智商在20～34之间，常有躯体或中枢神经系统的器质性病变，或伴有畸形，并出现癫痫、脑瘫等神经系统症状。患者掌握的词汇量少，缺乏抽象思维能力，对数字的概念模糊，不能与正常儿童一起学习，情感反应不协调，易冲动。
极重度精神发育迟滞 智商在0～20岁之间，大多数患者因病或生存能力差而早年夭折。
三、小儿发育异常的早期症状
新生儿期（全身发硬，全身发软、自发运动减少，哺乳困难，哭声微弱，好打挺，易惊）
2月（无微笑、持续哭闹）
3月（不能抬头）
4月（无大声笑，反应迟钝，拇指内收，手握拳）
5月（无交流的咿呀声，不能伸手抓物，反应迟钝）
6月（仍有非对称姿势，不会翻身，叫名无反应，注视手）
8个月（尖足，不支持体重）
9个月（不能独坐，）
10个月（不用单手抓玩）
12个月（不能抓站，不会与人再见，不做任何交流性手势）
15个月（不会迈步）
16个月（不能说出一个字）
24个月（不能说两个字的词语）
四、治疗与干预
智力低下的病因复杂，至今尚有不少病因未明，这给治疗带来了一定的困难。治疗的原则是早期发现，早期诊断，查明原因，早期干预。一方面是尽可能针对病因治疗，另一方面是积极开展适宜的教育与训练，减少脑功能损伤，使已损伤的脑功能得到代偿。
