今年5月初，4岁的英国小女孩玛德琳・麦卡恩离奇失踪，至今下落不明。如何防止自己孩子走失成为许多家长的心病。英国一位母亲发明的定位装置或许可以帮助这些家长。这种体型小巧、方便携带的定位装置能够在短时间内准确指示出携带者的位置。
跟踪定位
据英国《每日邮报》14日报道，这种便携式定位装置名为“布迪”，如火柴盒般大小，孩子可以把它别在衣服上或放在口袋里。“布迪”通过电脑或手机与全球定位系统相联，携带者走失或遇到麻烦时可以按装置上的两个按钮告知全天24小时工作的紧急呼叫中心，后者再把信息通知携带者的家人或朋友。
“布迪”的发明者萨拉・默里现年38岁，家住伦敦西南的皮姆利科，曾从事市场营销咨询工作，是一个14岁女孩的母亲。默里用两年时间发明了“布迪”。谈起发明定位装置的初衷，默里称其来源于她身为一名母亲的亲身经历。
“女儿小时候，有一次在超市走丢了。我非常害怕，当时真希望能有什么东西放在女儿身上，告诉我她的下落，”默里说，“最后我终于还是找到了她。女儿平安无事我感到很欣慰，但在她后来长大的过程中我又无数次地担心女儿的下落。我想，要是能有什么东西让我随时知道她在哪里该多好。于是，两年前在我的头脑中产生了要发明一个方便孩子携带的定位装置的念头。”
多种用途
默里说，“布迪”不仅能够帮助家长追踪孩子的位置，还能够帮助那些容易受走失的人，如痴呆症患者和有认知障碍的人。
她说：“这些人生活中会遇到各种困难，如果某种服务能够让他们在几秒钟内告知他人自己所处的位置，那么这种服务一定会对他们的生活有所帮助。”
除此之外，有媒体还列举了“布迪”的另外一个妙用――帮助疑心的妻子跟踪“因工作而晚归”的丈夫。
“布迪”的问世得到了一些团体的支持，如“父母同孩子在一起”组织和“国家孤独症患者协会”等。
作为投放英国市场同类产品中的先行者，“布迪”计划下个月在网上开始销售，售价299英镑（约合600美元），同时使用者还要交纳每月20英镑（约合40美元）的月租费。
默里同时还推出一个叫做“宠物布迪”的定位装置，它可以挂在宠物的项圈上，用于跟踪宠物的行迹。
质疑声起
虽然“布迪”的推出受到许多家长的欢迎，但有些人还是对其提出了质疑，认为它会使父母们变得更多疑，并且导致孩子对其产生依赖心理，从而影响他们应对潜在危险能力的培养。
一家儿童慈善组织的负责人米歇尔・埃利奥特承认，“布迪”在特定情况下能够起作用，但他同时表示，还是希望家长们更多地依靠他们自己的判断力而不是仅仅依靠机器。
“我担心携带这些装置会让孩子们认为这个世界到处都充满了危险，他们必须时刻与家长们保持联系，这样的话他们无法从生活中自己学到东西，”他说。
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