自然角作为大自然的缩影，在幼儿园一直是倍受关注的。它是孩子们认识自然、探索自然的一个智慧角，它所拥有的东西是从周围环境中精心选取的，集中的、有层次的、有目的的呈现在幼儿面前，教师应为幼儿创设趣味性、有观察性、有操作性的自然角环境。充分发挥自然角的教育功能，让幼儿利用日常生活中的点滴时间，进行细致的观察、探究，在动手操作的过程中获得知识，体验快乐，从而使幼儿的生活更加丰富多彩。
一、让自然角成为幼儿观察四季的窗口
陈鹤琴先生一贯主张让幼儿走向大自然，因为它是一本“活”的书，万事万物容纳于其中，而自然角是幼儿认识自然的一个小小窗口，教师可以根据季节丰富内容，根据自然界中春、夏、秋、冬四季的轮回变迁，根据幼儿不同的认知水平，有浅入深、从简到繁地选择符合时令的、具有鲜明季节特征的花卉、种子、蔬菜、水果、小动物供幼儿观察认识。例如春天可以选择迎春花、桃花、柳条等或盆栽、或悬挂在自然角让幼儿感受春天的气息；也可以从小池塘捞来小蝌蚪，让幼儿观察它的外形特征，猜测它长大的样子，并让幼儿带食物给小蝌蚪喂养，验证自己的猜想，并用自己喜欢的方式记录它不断生长的变化过程等。在收获的季节秋天里，可以在自然角摆放各种丰收的果实（玉米、稻谷等）再现秋天田野的景象等等，这样不仅让幼儿在自然角中看到了四季的变迁、大自然的绚丽多姿，也使教育针对性更强，效果更好。
二、让自然角成为教学的课前准备和课后延伸
在大班主题活动《茶》产生和实施的过程中，教师和幼儿一起搜集了大量的实物摆放在自然角中，如茶、花茶、果茶等等，各种各样的茶引发了幼儿观察的兴趣，他们聚集在茶的周围，有的看、有的闻、有的摸，还有的幼儿七嘴八舌地在讨论：“绿茶是绿色的，我妈妈最喜欢喝”“胖大海是治嗓子痛用的”“我爸爸喝的是云南产的红茶”……就在这主动参与的过程中，幼儿初步感知了茶的种类及特性和功能。在此基础上，我们带着孩子们去参观茶场；试着采茶；观看和亲身体验茶制作的过程，最后的主题延伸活动则将孩子们用陶泥制作成的形态各异的茶具陈列在自然角，让孩子们进一步感受茶具的造型、色彩、图案的美。自然角的摆放让孩子们身临其境，在亲身体验中积累了生活经验，萌发了主动探索的愿望，在此基础上进行的教学活动正是在幼儿已有生活经验的基础上加以提升，帮助孩子全面系统地感知和体验了主题活动的内容，让他们在真实有效的自然生活中得到了发展，真正成为了各种主题活动的主体。
三、让自然角成为幼儿能力、品质培养的阶梯
1、观察能力的培养。教师用放、挂、吊等多种方式把一些四季特征明显、，短期内生长变化较明显如种子发芽、蝌蚪变青蛙等不断变化的动植物设在活动室内，让它们成为环境的一部分，与幼儿的接触更为密切，更便于幼儿的观察、记录和发现。在引导幼儿观察物体时，注意循序渐进地提出观察的要求，逐层深入地引导幼儿发现物体的特征。在观察的过程中，还教给幼儿一定的观察方法，注重观察能力的培养，促使幼儿由被动向主动转化。随着年龄的增长，观察能力的提高，观察要求也要逐步加深。
2、动手能力的提高。自然角是幼儿认识自然角的小小窗口，在孩子、家长的热情配合下，更显丰富多彩，为充分发挥自然角的教育功能，我们尝试让幼儿参与管理。让幼儿在管理过程中提高了他们的动手能力。例如：幼儿在摆放物品的过程中双手搬动花盆、水瓶，手臂动作幅度大。还有一次，自然角的赤豆生虫了，孩子们用手指把有洞的赤豆一粒一粒捡出来，而且乐此不疲。管理自然角的过程中，很多看似简单的行为，如：端水，浇水、送土、修剪枝叶、喂食、换水、洗刷器皿，看似平常无奇，却也慢慢渗透着幼儿能力，特别是动手能力得到了发展、提高。
3、宽容心的培养。幼儿有着强烈的好奇心，在好奇心的驱使下喜欢对自然角的物品进行观察触摸，从而丰富科学经验，但幼儿由于年龄小，控制能力差，在探索过程中难免出错，我觉得允许幼儿的破坏和过失这一做法也是很重要的。如做“变色”实验时打翻了颜料，给花儿浇水时打碎了花盆。作为老师要包容不能责怪，甚至对幼儿的一些有意的破坏，老师也要妥善对待，以免打击幼儿的探索积极性。就像有一次，他们看到无意间被一位幼儿碰下的那一片宝石花的叶子被我种在花盆里几天后叶柄部长出了嫩芽。有一位幼儿竟把金桔，月季的叶子也摘了下来种在了花盆里，我们没有责骂批评他，而是了解了具体原因，当他说出想让自然角再多出几盆来时我们还表扬了他，让他感到老师在支持他，鼓励他继续探索，使他增添了再尝试再探索的信心。
四、让自然角成为家幼联系沟通的纽带
自然角是专门为孩子设置的，家长自然是支持者与参与者，他们会有始有终地给予积极的关注，带来各种各样的动植物及特产工艺品等不断地充实着自然角。既丰富了幼儿自由观赏的空间，家长更可以带领孩子一起去观察自然角动植物的生长变化，和孩子共同交流一起寻找答案。例如：在丰收的秋日里，家长们带来了各种新鲜的水果放置在自然角里，让孩子观察了各种水果的外形征，在随后进行的“露一手”活动中，爸爸妈妈和孩子一起把水果做成各种娃娃和水果玩具，使自然角的材料增添了新鲜感和可操作性，以家为单位制作的作品展示在自然角更增添了艺术的美感。同时，教师可以将自然角每次更新的照片拍摄下来上传到网上，一张张精美的照片反映了家幼共同呵护的这一片天地――自然角的不断更新完善，一些工作繁忙的家长可以在空闲时浏览关注，并在网站公共留言中留下自己的意见和建议，教师及时地进行归纳总结。这种家园互动沟通，让自然角在增进父母与孩子亲情的同时，成为了家幼互动、沟通的桥梁。自然角为幼儿提供了天天接触，长期观察、亲自管理、动手操作的活动场所。它在培养幼儿观察、表达、思维、劳动、创造等方面其作用是显而易见的。
【作者单位：常州市刘海粟美术幼儿园 江苏】
【幼儿园自然角的教育功能】
