核心经验是对杜威“以经验为基础的教育”的理论探索与实践尝试。当前，幼儿学习与发展的核心经验受到了许多研究者和实践者的关注，支持者有之，反对者亦不少。

在哲学上，经验是指人们在同客观事物直接接触的过程中获得的关于客观事物的现象和外部联系的认识，既包括来源于感官的直觉观念，也包括来源于反思的、经由内省而获得的观念。

杜威认为，经验这一名词可以用经验的或实验的思维态度来进行解释。经验不是一种呆板的、封闭的东西，它是充满活力的、不断发展的。经验包含一个主动的因素和一个被动的因素……在主动的方面，经验就是尝试；在被动的方面，经验就是承受结果。基于此，杜威提出“以经验为基础”的教育。他认为，教育是在经验中的、由于经验和为着经验的一种发展过程。

经验的连续性原则意味着每种经验既从过去经验中采纳了某些东西，同时又以某种方式改变未来经验的性质。教育者的任务就在于看到一种经验所指引的方向，如果教育者不用其较为丰富的见识去帮助未成年人创造组织经验的各种条件，反而抛弃其见识，那么他的比较成熟的经验就毫无作用了。

经验的交互作用原则“赋予经验的客观条件和内部条件这两种因素以同样的权利”。这里的客观条件往往指教育者所做的事、所说的话、所用的材料等，内部条件指的是幼儿的兴趣、所处的发展阶段等。

具体来说，核心经验包含的关键知识，是某个领域具有节点性、基础性和可迁移的知识。核心经验包含的能力，是某一领域问题解决应当具备的关键能力和基本能力。核心经验包含的学习品质，是某一领域最重要的学习品质。

在幼儿所有的经验中，并不是一切经验都真正具有教育性。核心经验之所以是核心，是因为这是幼儿生活、游戏和学习中表现出来的，并能够与未来学习的需要相链接的经验。幼儿在生活、游戏和学习中会表现出多种经验，但并不是所有经验都具有同等价值。

核心经验之所以是核心，还因为这是完成某项任务必不可少的知识和技能。以阅读活动为例，阅读是从材料中获取信息、形成意义、整合运用和创造知识的过程。幼儿所需要的核心经验是要有正确的翻阅图书的方法（掌握阅读方法），在阅读过程中能通过对画面的阅读或结合成人的讲述理解所阅读的内容（理解阅读内容），并在阅读中发展出相应的阅读策略（形成阅读策略），还能通过多种方式表达自己对人物、情节、意义等的理解（表达阅读内容），并结合自己的生活和认知经验进行判断、归纳（评判阅读内容）。

提出核心经验的目的之一是为了解决目前整合（综合）教育背景下教师对领域教育核心特点和价值认识不清的问题。研究者通过对幼儿在某一领域中解决问题所需的知识、能力和学习品质进行分析，梳理出幼儿所应学习与发展的核心经验。

对幼儿来说，核心经验是隐性的，是不自知的。幼儿并不会意识到自己是在学习和发展某一领域的核心经验，但幼儿的学习与发展最终会表现为核心经验的增长。

和幼儿相比，教师更应该了解和掌握与核心经验相关的知识，因为幼儿核心经验的增长并不是完全自主发展的结果，而是需要教师有目的、有计划的引导。了解幼儿学习与发展的核心经验后，教师对幼儿的观察、支持与引导会更有针对性。

★帮助教师看懂幼儿的活动

教师如何看懂幼儿的活动？这是考验教师专业性的核心问题之一。核心经验可以为教师提供观察、了解幼儿活动的视角、框架和依据。

★帮助教师看到幼儿活动可以发展的方向

核心经验可以帮助教师发现幼儿学习与发展的差异性特点，了解不同幼儿在同一经验范畴下的不同发展水平，从而根据核心经验的指引，明确不同幼儿发展的方向。

★帮助教师更有针对性地支持幼儿的学习

在幼儿的学习与发展过程中，教师是幼儿活动的支持者、引导者和参与者。教师对幼儿活动的支持不是盲目的，而是有方向的，核心经验能够帮助教师在观察、理解的基础上为幼儿提供方向上的指引。

有些人认为“学科取向”是核心经验的显著特征，认为在核心经验中有学科知识就是“学科中心”。这种将核心经验等同于学科中心的错误认识，实质上是现今幼儿园课程中学科知识被污名化的表现。似乎一谈学科，就是在谈知识、知识教学，就是不顾幼儿心理发展特点的“外部灌输”。

事实上，核心经验一定包括知识，这种知识的最可靠的来源就是人类种族经验经系统化、组织化后形成的学科，比如数学核心经验中的数概念，但这并不代表核心经验是“学科中心”的。一方面，核心经验不仅包括学科知识，而且包括能力和学习品质。另一方面，核心经验并不是学科知识体系的简单复制，而是需要经过“心理化”的知识，即“把学科知识恢复到它被抽象出来的原来的经验，恢复到直接的、个人的经验”。

这种知识不是作为符号呈现给幼儿的，而是幼儿在生活、学习和游戏中体验、探究出来的。那些幼儿需要进一步学习和发展的知识，教师可以有意识地将之“心理化”，转化为幼儿能感知、探索、理解、表现的活动内容。

还有一种误读是将幼儿学习与发展的核心经验等同于教师的领域教学知识（也称学科教学知识）。教师的领域教学知识（pedagogical content knowledge,PCK）是一种有关如何组织、呈现具体内容、问题，并使之适应不同学习者的兴趣和能力的知识。领域教学知识包括关于教学内容的知识（CK）、关于教育对象的知识（SK）和关于教学策略的知识（PK）。

在核心经验视角下，学习内容是幼儿核心经验学习与发展的载体。幼儿通过对学习内容的感知、体验、操作来发展这些内容所承载和蕴涵的核心经验。幼儿对不同内容的学习，不只是简单地学习内容、掌握内容，而是在学习内容的过程中获得核心经验的增长。

“教育是一种重要的社会福利事业，如果在教育领域内不存在理论的和实际的种种斗争，那就不是正常的现象了。”对幼儿学习与发展的核心经验的研究刚起步不久，在教育教学实践中一定会面临许多困难和问题，也会遇到许多误解和质疑。对核心经验的研究不仅需要支持和掌声，也欢迎质疑和建议。正如杜威所说，只要我们专心致力于寻求教育究竟是什么，以及具备什么条件才能实现这种教育，而不使它停留在名称或口号上，我们就能取得更确实、更迅速的进步。