如果有人问我儿童最需要培养的品质是什么？我会说自信心、兴趣和习惯，并认为这是最重要的儿童教育目标。没有浓厚的兴趣，就没有成长的动力；没有良好的习惯，就没有成长的保障；而兴趣与习惯都离不开自信心这个基础。或许可以说，孩子是否有自信心是教育成败的根本标志。
特别值得注意的是，儿童时代是最容易自卑的时代，因为孩子是那么弱小，对自己充满了怀疑，对大人充满了敬畏。比如小学里绝大多数暂时落后的学生都是男生，他们却往往不知道这与自己比女生发育晚有关，可悲地认定自己永远没有希望了。更可悲的，许多父母和教师也如此认为。这就是引起国际心理学界关注的“习得性无助”现象。
如果一个人总是在一项工作上失败，他就可能在这项工作上放弃努力，甚至还会因此对自身产生怀疑，觉得自己“这也不行，那也不行”。而事实上，此时此刻的我们并不是“真的不行”，而是陷入了“习得性无助”的心理状态中，这种心理让人们自设樊篱，把失败的原因归结为自身不可改变的因素，放弃继续尝试的勇气和信心，比如孩子会认为学习成绩差是因为自己智力不好等等。可以肯定地说，他们失败的源头都与习得性无助密切相关。
那么，如何引导孩子走出“习得性无助”的误区呢？能否形成乐观的“积极思想”的关键是解释风格。解释风格从儿时开始发展，如果未经干预，就会持续一辈子。有三个重要方面是孩子用来解释为何好的或坏的事会发生在他的身上，那就是永久性、普遍性与人格化。人们的每一项解释，不是永久性的就是暂时性的，不是普遍性的就是特殊性的，不是人格化或个人的就是非个人的。
请注意这些概念的差别：永久性即事情的起因会继续下去；暂时性即起因是可以改变的或是过渡性的；普遍性即起因会影响许多情况；特殊性即起因只会影响特定情况；个人的即起因就是我；非个人的即起因是其他人或是其他情况。
让我们看一个消极解释的常见案例：
比如，当孩子某次数学考试成绩很糟糕，回家后沮丧地说：“我永远学不好数学了！”“我每一次考数学都不可能考好！”“我是我们班最笨的人！”
作为父母您会怎么评说和解释呢？有的父母可能会安慰孩子：“老爸老妈数学细胞少，看来你也不是学数学的料。”有些父母可能会抱怨道：“真是笨到家了啊！”
显然，父母消极的解释风格会让孩子更加自卑甚至更加绝望，也就更难以继续努力。这样的解释就是消极性解释，因为解释为永久性、普遍性与人格化等难以改变的原因，容易让人产生无能为力的悲观情绪，从而导致习得性无助。实际上，许多消极性解释既不利于孩子成长，也不符合客观实际。
让我们还是以数学为例，看看什么是父母给予孩子的积极解释：
比如，当孩子某次数学考试成绩很糟糕，情绪很沮丧。父母开导说：“孩子，你能学好数学，你以前的数学成绩不是很好吗？”“偶尔几次没有考好是正常的，只要坚持努力就一定能考好。”“你这次没考好不是脑子笨，而是没有好好复习准备。”
这就是积极的解释风格，即把孩子碰到的困境解释为暂时性的、特殊性的等原因，指出这是可以改变的因素。请设想一下，孩子听到父母这样的解释，不仅心情得到安慰，自信心也会有所恢复，而且他可能认清自己，开始走向正确的方向。
父母对自己生活的解释风格会影响孩子的解释风格的形成，父母对孩子发展的解释更会直接影响孩子的自我判断与评价。
“不要盲目地接受对自己的侮辱。”在现实生活中，孩子们承受了多少讽刺挖苦，他们有多少次自我贬低。
那么，如何引导孩子发挥主体性的力量，如何从“习得性无助”到“习得性乐观”呢？
比如，“差生”就是一个以偏概全的错误概念，没有任何一个学生是真正的“差生”。所以，只要我们尊重儿童，尊重事实，尊重科学，就可以给予儿童巨大的支持。积极心理学是发现儿童解放儿童发展儿童的科学。
好的亲子关系和师生关系胜过许多教育。好的关系需要好的解释，或者说，好的解释才是好的关系。父母和教师积极的解释风格可能导致孩子乐观，消极的解释风格可能导致孩子悲观。
当然，仅仅解释是不够的。青少年的自信心需要积极的解释，更需要来成功的体验。我们需要的不是鼓励儿童“感觉满意”，而是教导他们“表现满意”。做到“表现满意”有两个方法，一是从悲观改变为乐观，二是从无助改变为征服。
简言之，只有当孩子充满自信，一切才会充满希望。
来源：国本教育研究中心
作者：孙云晓
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