1999年11月，联合国教科文组织宣布：从2000年起，每年的2月21日为国际母语日（International Mother Language Day）。纪念国际母语日，旨在促进语言和文化的多样性，以及多语种化。
语言是保存和发展人类有形和无形遗产的最有力的工具。各种促进母语传播的运动，都不仅有助于语言的多样化和多语种的教育，而且能够提高对全世界各语言和文化传统的认识，以此在理解、容忍和对话的基础上，促成世界人民的团结。
国际母语日的诞生
1947年，根据《蒙巴顿方案》，巴基斯坦成为独立国家，以孟加拉河为界，分为东巴和西巴两部分，共使用5种语言。在统一官方语言时，使用了乌尔都语，引起了以孟加拉语为主的东巴强烈不满，民众发起了捍卫语言权力的运动，最终5名示威者被杀，但换来了巴基斯坦两种国语的肯定。国际社会称他们是“人类有史以来第一次为语言牺牲的语文烈士”。孟加拉独立后，建立“语文烈士”纪念碑，自1953年起，每年2月21日都是孟加拉英雄纪念日。1999年，联合国以此确立了“国际母语日”。
语言和文化是一个民族的灵魂
法国作家都德在《最后一课》中说到，母语是民族的标志和象征，一个民族的语言是一个民族的灵魂。我国著名教育家魏书生说：“孩子是家长的希望。教育是人类的希望。” 一个民族有无文化思想作为基础，决定他在世界民族之林的地位和尊严。只有热爱及发展自己文化的民族，才是有尊严、有灵魂的民族。
华文价值与国际地位与日俱增
中国的语言文化博大精深渊远流长，华文是世界最多人讲和用的语文。早在1987年英国《新科技杂志》报导：“一个有形、音、意结合的方块字（汉字），集中了大量的信息，而且音节清晰，易于辨别，这就是汉字成为21世纪的第一语言。”如今中国经济、工业、科技、贸易迅速发展，汉语开始走向更宽广的舞台，世界各国的学生在中国学习华文已超过30万人。
幼儿阶段是学习语言的黄金期
6岁以前，幼儿都处于语言发展的重要敏感期。1岁以前，他们常会咿咿呀呀发出声音；到了1.5-2.5岁左右，进入口头语言发展的关键期，表现出强烈的表达欲望和超强的学习能力，喜欢模仿各种声音，重复别人的话等；到了3岁左右，幼儿词汇量可以达到800-1000字，4岁左右上升到1600-2000字，5岁能达到2200-3000字；而书写敏感期大约在4.5-5.5岁左右。
由于年龄较小，幼儿的认知能力、注意力及记忆都有限，通常要历经很长的过程才能将母语学好。好的母语发展能力，会让幼儿理解人类的语言机构及使用规则，具备一定的语言常识基础，再加上通过母语，促进读写能力的发展，从而有助于孩子更快地学习其他语。因此，幼儿阶段的母语学习是幼儿语言发展的基础。
幼儿园作为孩子的启蒙教育机构，母语文化也是不可忽视的。2月21日“国际母语节”即将到来，世界各国都在关注、保护自己的母语文化。保护我们的多民族文化，将多彩中华文化发扬光大，也是我们的责任和义务。
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