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对于熟悉蒙台梭利的人来说，今天其实是一个值得纪念的日子。
1907年的今天，由玛丽亚·蒙台梭利创办的，世界上第一所儿童之家，成立于意大利罗马。
这是一个载入史册的第一次。正是因为有了这个第一次，往后的一切才都有了可能。
今天，我们进入到一个蒙台梭利教室，看着教室里的一切，都觉得无比自然，自然到理所当然。
但在112年前，在第一个儿童之家里，很多事情还不是今天这个样子。
那时的教具不是像今天这样，陈列在开放的柜子里，供孩子自由挑选的。相反，它们被放在上锁的柜子里，需要成人为他们拿取。
一天早上，蒙台梭利的助手坎迪达迟到了，刚好头一天她忘记了锁柜子。所以当她到教室的时候，孩子们已经自己拿出教具开始工作了。
坎迪达很生气。她告诉蒙台梭利，这些孩子是贼，他们应该受到惩罚。
蒙台梭利却不这么认为，她觉得这证明了孩子有工作的愿望，也有自己进行工作的能力。他们不需要大人去帮他们开一个头，他们自己有选择的能力。
他们只是听到了内心中想要自我发展的呼唤，他们回应了自己的呼唤。他们不应该受到惩罚。
要知道，那可是1907年，在那个时代，坎迪达的看法才是社会的主流观点（这样的认知即使在今天也不缺乏市场）。
当然，社会主流观点并不等于正确的观点。这一次，蒙台梭利站在了时代的前面。
在这次事件中，蒙台梭利深受启发，她把之前锁起来的工作都拿出来，摆在开放的工作柜中，方便孩子自由选择。
这一次改变，无疑是蒙台梭利教育发展过程中的一次重要改变。它为后来蒙台梭利方法的发展奠定了一个很好的基础。
2
蒙台梭利的探索和改革并没有就此停止。
那时的儿童之家，是有很多玩具的。在今天的蒙台梭利老师眼里看来，这或许有些不可思议，但当时的情况就是这样的。
但蒙台梭利很快发现，比起玩具，孩子们更喜欢感官教具。
是的，比起「玩乐」，孩子更喜欢「工作」。
前提是，要提供给他们「有意义的工作」，因为这些活动要比漫无目的地玩玩具要有趣多了。
蒙台梭利开始观察孩子们，她发现有些工作不管她怎么示范，孩子也不会去碰。而另外一些工作，则始终吸引着他们的兴趣。
移除那些孩子不感兴趣的工作，剩下的工作，给他们自由，允许他们选择。
她发现，只要孩子是在用自己选择的方式来学习，他们就能够不知疲倦地学习。
她意识到，不能强迫孩子去做他们不想做的事情，要让他们做自己的主人。
3
前不久，我参加了一个3-6岁的蒙台梭利工作坊，对其中一个科研结论印象深刻：五分钟的自发性练习所产生的效果，要远远大于半小时的强迫练习。
蒙台梭利在一百多年前就认识到了这一点，她又一次站在了时代的前面。
其实这个科研结论，看起来并不高深。你甚至觉得它很符合我们的直觉，应该算是一个常识，哪里还需要用科学研究来论证。
但事实上，道理简单的事情，却并不容易做到。看看周围的成人，看看我们自己，能至始至终贯彻好这一点的人，能有多少？
距第一个儿童之家的成立，已经过去112年了。这112年，世界多少次发生翻天覆地的巨变。相比之下，教育似乎还在原地踏步。
说句俗气的话，我们好像已经因为走得太远，而忘记了当初为什么出发。
如果忘了，回头看看。看看一百多年前的那所儿童之家，发生在那里的故事，对我们来说，至今都具有重大的指导意义。
